Sebelum menyaksikan penampilan tim-tim asuhan Jose Mourinho, David Moyes, Arsene Wenger, dan Manuel Pellegrini, ada baiknya menyimak 20 pemain muda yang digadang-gadang bakal menjadi calon bintang premiership di musim-musim mendatang. Di antaranya striker muda Setan Merah asal Belgia, Adnan Januzaj (18 tahun) dan bintang belia Tottenham Hotspur yang disebut-sebut sebagai Baby Bale mengingat wajahnya yang hampir mirip dengan target Real Madrid tersebut: Kenny McEvoy.
1. Serge Gnabry (Arsenal).
Usianya baru saja genap 18 tahun. Pelapis Theo Walcott yang berdarah Pantai Gading dan lahir di Stuttgart, Jerman, ini dikenal dengan kecepatan lari dan tendangannya yang bertenaga. Memulai debut di premiership pada 20 Oktober 2012 membuat Gnabry menjadi pemain The Gunners termuda ketiga—setelah Jack Wilshere dan Cesc Fabregas—yang tampil di ajang liga.
2. Samir Carruthers (Aston Villa).
20 tahun. Pemain Timnas Republik Irlandia U-21 yang penampilannya di lapangan selalu energik ini baru saja mendapat perpanjangan kontrak selama dua musim. Uniknya, di ajang senior, selain Irlandia, Carruthers bisa bermain bersama Timnas Maroko atau Inggris.
3. Kadeem Harris (Cardiff City).
20 tahun. Pemain sayap yang penuh talenta dan baru satu kali bermain di partai senior bersama Cardiff.
4. Bertrand Traore (Chelsea).
17 tahun. Gelandang serang asal Burkina Faso yang belum resmi tercatat sebagai pemain The Blues. Tapi, aksinya di laga pramusim termasuk di Indonesia menuai pujian, termasuk Jose Mourinho yang kabarnya akan mengikatnya dengan kontrak kerja saat Traore genap berusia 18 tahun pada 6 September mendatang.
5. Reise Allassani (Crystal Palace).
17 tahun. Pemain Terbaik akadami Palace di musim 2011-2012. Sempat dilirik Tottenham Hotspur dan Celtic, striker muda yang kedua kakinya hidup ini komit tinggal di Palace.
6. John Lundstram (Everton).
19 tahun. Gelandang ahli tekel ini dipanggil memperkuat Timnas Inggris U-20 yang tampil di Piala Dunia U-20 2013 lalu. Sebelumnya, Lundtsram juga tampil di ajang Piala Dunia U-17 dan U-19.
7. Noe Baba (Fulham).
16 tahun. Bek serbabisa kelahiran Kamerun yang menjadi kapten Timnas Republik Irlandia U-17. Awalnya Baba bermain sebagai striker sebelum akhirnya ditugaskan mengawal lini pertahanan.
8. Max Clark (Hull City).
17 tahun. Mampu bermain sebagai bek kiri atau sayap kiri. Memicu perhatian publik saat usianya masih 14 tahun.
9. Jordan Rossiter (Liverpool).
16 tahun. Dinilai mantan striker The Reds, Robbie Fowler, sebagai Steven Gerrard muda. Bermain sebagai pemain akademi, Rossiter dikenal dengan aksi agresifnya di lapangan.
10. Jose Angel Pozo (Man City).
17 tahun. City mampu menyisihkan Real Madrid dalam memperebutkan talenta muda asal Spanyol ini yang berposisi sebagai striker.
11. Adnan Januzaj (Man United).
18 tahun. Tampil impresif di laga pramusim, talenta muda asal Belgia ini berharap mendapat kesempatan lebih dari David Moyes. MU bakal mengikat gelandang serang muda ini dalam waktu dekat sebagai antisipasi ketertarikan Barcelona dan Juventus.
12. Adam Campbell (Newcastle).
18 tahun. Menjadi pemain termuda The Magpies yang tampil di ajang Eropa (Europa League) saat turun bertanding melawan Atromitos, Agustus 2012. Wajahnya mirip dengan Paul Scholes, namun gaya bertandingnya nyaris similar dengan Wayne Rooney.
13. Kembar Murphy (Norwich City).
18 tahun. Joshua dan Jacob Murphy, sama-sama berusia 18 tahun, mengantarkan Norwich meraih gelar FA Cup Yunior Mei lalu. Sepintas gayanya mirip Raheem Sterling (Liverpool). Di laga pramusim di AS, keduanya mampu mencetak gol.
14. Calum Chambers (Southampton).
18 tahun. Bek kanan yang baru dipromosikan ke dalam tim inti di musim panas ini dengan meneken kontrak empat musim pada 31 Juli lalu. Pesaing Nathaniel Cylne. Debut bersama tim inti di ajang Piala Liga, 28 Agustus 2012. Gaya mainnya mirip dengan bek Tottenham Hotspur, Kyle Walker.
15. Alex Grant (Stoke City).
19 tahun. Lahir di Manchester, namun memperkuat Timnas Australia U-17 di ajang Piala Dunia U-17 2011. Musim lalu bermain bersama Portsmouth. Stoke menyingkirkan Everton guna mendapatkan tanda tangannya.
16. Mikael Mandron (Sunderland).
18 tahun. Striker jangkung yang meraih promosi ke tim inti musim lalu menyusul cederanya Steven Fletcher. Baru tampil di dua partai premiership melawan Aston Villa dan Tottenham Hotspur.
17. Rory Donnelly (Swansea).
Striker kelahiran Belfast, Irlandia Utara, ini diboyong Brendan Rodgers, Januari 2012. Namun, meski mempunyai keunggulan dalam hal kecepatan dan duel di udara, Donnelly tak pernah mendapat kesempatan bermain bersama tim inti. Musim ini, menyusul aksinya yang gemilang di pramusim, Donnelly ditengarai bakal bermain di kancah premiership.
18. Kenny McEvoy (Tottenham Hotspur).
18 tahun. Bintang muda yang sering disebut titisan Gareth Bale mengingat wajahnya yang mirip dengan buruan Real Madrid tersebut. Kecepatan merupakan senjata McEvoy.
19. Callum Jones (West Bromwich Albion).
17 tahun. Di pengujung musim lalu, Jones dipanggil manajer Steve Clarke untuk berlatih bersama tim inti. Bek andalan Timnas Inggris U-17 menjadi pemain kunci dalam skuat West Brom U-21.
20. George Moncur (West Ham United).
19 tahun. Teken kontrak sebagai pemain profesional bersama The Hammers pada September 2010, gelandang kelahiran Swindon ini sempat dipinjamkan ke klub League Two Wimbledon di musim lalu. Debutnya bersama tim inti West Ham terjadi di ajang Piala Liga, 28 Agustus 2012.
